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「神戸」駅は東海道本線の西側の終点であると同時に山陽本線の東側の起点でもある駅で、双方の路線を結ぶ駅です。開業したのは1874年。現在の東海道本線が大阪駅～当駅間に敷かれたと同時に設置されました。後、1889年に、「新橋」駅から当駅まで東海道本線がつながり、時を同じくして、「姫路」駅から延びていた現在の山陽本線も当駅まで延長されました。駅舎も同じ年に建て替えられましたが、1930年に改築。当時作られた豪華な貴賓室は今でも保存されており、近畿の駅百選にも選出されています。「神戸」駅西側の新開地エリアは、戦前から昭和30年代半ば頃まで神戸の中心的な市街地であった場所で、「神戸市役所」もかつてはこの場所にありました。駅地下には、駅を挟んで山側（山の手）と浜側（浜の手）に広がる「デュオこうべ」があり、ファッション、グルメ、雑貨など約50店舗がそろっています。そして、海側に広がる新市街地「神戸ハーバーランド」へとつながっています。また、駅の北西には楠木正成を祭る「湊川神社」があり、地元では「楠公（なんこう）さん」の愛称で親しまれています。
